Plat keluli tahan karat secara amnya merupakan istilah umum untuk plat keluli tahan karat dan plat keluli tahan asid. Muncul pada awal abad ini, perkembangan plat keluli tahan karat telah meletakkan asas bahan dan teknologi yang penting untuk pembangunan industri moden dan kemajuan saintifik dan teknologi. Terdapat banyak jenis plat keluli tahan karat dengan sifat yang berbeza, dan ia secara beransur-ansur membentuk beberapa kategori dalam proses pembangunan. Mengikut strukturnya, ia dibahagikan kepada empat kategori: plat keluli tahan karat austenit, plat keluli tahan karat martensit (termasuk plat keluli tahan karat pengerasan pemendakan), plat keluli tahan karat ferit, dan plat keluli tahan karat dupleks ferit austenit. Mengikut komposisi kimia utama plat keluli atau beberapa unsur ciri dalam plat keluli untuk dikelaskan, dibahagikan kepada plat keluli tahan karat kromium, plat keluli tahan karat kromium nikel, plat keluli tahan karat kromium nikel molibdenum dan plat keluli tahan karat karbon rendah, plat keluli tahan karat molibdenum tinggi, plat keluli tahan karat ketulenan tinggi dan sebagainya. Mengikut ciri prestasi dan kegunaan plat keluli, ia dibahagikan kepada plat keluli tahan karat tahan asid nitrik, plat keluli tahan karat tahan asid sulfurik, plat keluli tahan karat bopeng, plat keluli tahan karat tahan kakisan tekanan, plat keluli tahan karat kekuatan tinggi dan sebagainya. Mengikut ciri-ciri fungsi plat keluli, ia dibahagikan kepada plat keluli tahan karat suhu rendah, plat keluli tahan karat tanpa magnet, plat keluli tahan karat mudah dipotong, plat keluli tahan karat super plastik. Kaedah pengelasan yang biasa digunakan dikelaskan mengikut ciri-ciri struktur plat keluli dan ciri-ciri komposisi kimia plat keluli dan gabungan kedua-dua kaedah tersebut. Secara amnya dibahagikan kepada plat keluli tahan karat martensitik, plat keluli tahan karat ferit, plat keluli tahan karat austenit, plat keluli tahan karat dupleks dan plat keluli tahan karat jenis pengerasan pemendakan atau dibahagikan kepada plat keluli tahan karat kromium dan plat keluli tahan karat nikel dua kategori. Kegunaan tipikal: peralatan pulpa dan kertas Penukar haba, peralatan mekanikal, peralatan pencelupan, peralatan pencucian filem, saluran paip, bahan luaran bangunan kawasan pantai, dsb.
Permukaan plat keluli tahan karat licin, mempunyai keplastikan, ketahanan dan kekuatan mekanikal yang tinggi, dan tahan terhadap kakisan asid, gas alkali, larutan dan media lain. Ia adalah keluli aloi yang tidak mudah berkarat, tetapi ia tidak sepenuhnya bebas karat.